Premier pas, première heure, me voilà dans un environnement bien différent de ce que j'avais connu jusqu'à présent. Des bâtiments immenses, de la beauté et du luxe à chaque recoin. Il n’y a pas à dire, cet établissement mettait des étoiles dans les yeux.
Juste un appel m’avait conduit ici et j’avais accepté, comme on accepte un verre d’eau. Il ne fallait pas laisser passer une si belle occasion.  

Alors que je me dirigeais vers l’administration pour finaliser mon dossier, je me remémorais ce qui m’avait conduit ici. Était-ce intéressant de se le rappeler ? Non. Voulez-vous connaitre mon passé ? Probablement pas. Alors allons-y, j’ai du temps à vous faire perdre. Et tant qu’à faire, autant que ce soit de la manière au combien la plus ennuyante et somnolente possible : Chronologiquement.

Commençons donc par le commencement.

2001 : Arrivée

Mon existence a débuté un 2 novembre, jour de la fête des morts. Avec une telle date j’ai foutu les pétoches à mes parents superstitieux.
Né à New York, perdu dès le plus jeune âge entre les buildings et une grande fratrie d’un frère et 4 sœurs. Petit dernier, pas désiré, qui se pointe avec un mois d’avance et qui en plus se trouve être un petit mec plutôt qu’une fille. Louane est donc devenu Louan, avec la même prononciation.

Normalement avec la génétique, nous sommes censés ressembler à nos géniteurs (tout est dans le mot), ou tout du moins à nos frères et sœurs. Dans mon cas, la mixtion c’est mal fait et des chromosomes se sont perdus en route, si bien que les mois passant, le doute s’est clairement amplifié chez mes parents si bien qu'ils ont fini par faire un test génétique dans l’espoir de découvrir qu’il y avait eu échange à la maternité. Comme si nous étions dans un film … Bref, raté pour eux, j’étais bien leur progéniture.
A leur décharge, il faut dire que je ne leur ressemblais pas du tout, mais vraiment pas. J’étais même aux antipodes de l’ensemble du foyer.
Pour dire, ça fait plusieurs générations que les Montblanc ont les cheveux d’ébène et les yeux noisette. Ils sont grands, beaux, intelligents et charismatiques. Ils sont connus à travers le monde entier comme étant une famille d’auteurs-compositeurs-interprètes-instrumentalistes et j’en passe. Puis un beau jour je suis arrivé, une petite tête rousse aux yeux bleus qui révélera au fil des années n’avoir aucune aptitude dans la musique et sur à peu près tous les domaines de prédilection de ma famille.
J’avais mes propres goûts, mes propres ambitions bien loin des attentes qui m’étaient initialement imposées. Par chance, l’enfant « raté » que je suis, « paria » de la maison, jouissait d’une indépendance beaucoup plus grande que mes aînés. Ça m’a permis de me construire et de me forger à côté, loin de mes proches, et j'avais bien besoin de distance vis-à-vis d'eux.

Octobre 2012 : L’erreur

Le hasard, ou la malchance, a voulu que mon anniversaire soit le mois suivant celui de Parfaitement-Parfait (mon frère aîné). Forcément comme Monsieur représente l’honneur et la réussite de la famille, il a le droit a des fêtes et des cadeaux dignes d’un Prince qui prennent toute l’énergie et l’argent du foyer. Moi je n’ai que les restes (quand j’y ai droit). Mes sœurs, elles ont le milieu du gâteau, mais au moins elles profitent de la majorité des cadeaux du grand frère.
Comme ce fut le cas aujourd’hui.
Parfaitement-Parfait a 24 ans, un boulot de rêve, un appartement flambant neuf offert par nos parents, et surtout une petite amie française et chanteuse à succès. Quoi de mieux pour célébrer ce jour que de réunir toute la famille et partir dans un parc d’attractions. Ainsi, mes géniteurs ont acheté pour tout le monde, petite amie comprise, 8 belles places pour le Six Flags Geat Adventure. Oui vous avez bien lu 8 places. Tout le monde, petite amie comprise, sauf moi, ça fait 8 …

Il y a quelques années déjà, j’avais été exclu de leur virée à Disneyland Resort sous prétexte que j’étais trop jeune. Maintenant c’est ce parc à Jackson. Le motif aujourd’hui « mais voyons, tu as peur du vide, ça ne sert à rien que tu viennes ». La blague. C’étaient leur nouvelle excuse favorite. Tout ça à cause d'un malencontreux concours de circonstance dans une grande roue. Mais mince, je ne suis pas acrophobe. Ils ne m'ont jamais vue montrer sur un échafaudage pour peindre ... Je suis sûr qu’au fond d’eux, ils étaient heureux d’avoir ce prétexte. La dernière fois qu’ils en avaient usé c’était pour ne pas m’emmener dans un restaurant en haut d’une tour.

En général j’étais plutôt du genre à m’en foutre d’être exclu. A vrai dire c’était l’occasion d’avoir l’appartement rien qu’à moi et d’inviter en cachette les copains. Mais ce jour-là, j’étais de mauvaise humeur et je n’ai pas apprécié être mis de côté. Surtout que les attractions à sensations fortes j’aime vraiment ça. Et à en croire le regard satisfait de mes sœurs et le petit clin d’œil de mon frère à leurs encontre, nul doute qu’ils avaient soufflé cette idée aux parents. Alors pas question d’être évincé, pas question de donner raison à ma famille : Je voulais aller à Jackson.

J’ai râlé, j’ai protesté, comme je sais si bien le faire. Je n’avais pas à exagérer mes sentiments ou à amplifier mes émotions, je m’exprime toujours à l’image de ce que je ressens et je ne me retiens pas. Quand ça doit sortir, ça sort. A la différence de mes proches, je suis sincère. Eux sont plus fourbes, plus mesquins, et leurs remarques ne sont pas constructives mais juste blessantes. Ils écrasent les autres tels des compétiteurs narcissiques. Ce n’est pas toujours facile de les côtoyer tous les jours. Pas forcément facile non plus de ne pas devenir comme eux. Et pourtant, pas moment, j’ai l’impression de les voir dans mon reflet et dans ma manière d’être.

Alors, dans notre situation présente, et pour ne pas être comme eux, j’ai essayé d’argumenter et de justifier ma venue avec des bons termes. Mais tandis que mes parents n’en démordaient pas, mon frère et mes sœurs se marraient dans leurs dos. C’était la goutte d’eau.
J’ai fait demi-tour dans la pièce, prêt à m’enfermer dans ma chambre et crier toute ma rage. Au lieu de ça, j’ai croisé du regard ce violon sur un fauteuil. Je l’aurai probablement ignoré, si je n’avais pas entendu ce « gagné » marmonné par Parfaitement-Parfait à mes sœurs … J’ai pris compulsivement l’instrument, je me suis retourné et je l’ai lancé vers sa tête de toutes mes forces. Je voulais lui enlever cet air satisfait et ce regard hautin de sa face, je voulais lui faire mal autant que leurs paroles me blessaient. Mais ma force, tellement pitoyable, ne fut pas suffisante pour permettre au violon d’atteindre sa cible. Le fracas de l’instrument sur les lames de parquet stupéfia tout le monde sur place, moi compris. Je regrettai aussitôt mon geste et ma hargne. Je me serais bien enfui à ce moment, mais je suis resté droit face à tout le monde, tentant de paraître fort, alors que la honte et l’embarra se bloquaient dans ma gorge nouée. Le silence pesant qui survient sembla durer une éternité avant que mon père ne lâche un « hors de ma vue ». Je ne me fis pas prier et quitta carrément l’appartement.

Ce n’était qu’un violon d’apprentissage que les parents avaient sorti au cours de la journée pour initier la petite amie de Parfaitement-Parfait. Cependant, ça restait LE violon que tous les musiciens de la famille avaient manipulé à leurs débuts. Sa valeur était plus sentimentale que monétaire. Je n’avais peut-être pas les mêmes souvenirs qu’eux avec, il n’empêche que ça restait un bien précieux pour la famille et que je le veuille ou non j’en faisais partie.
Je suis resté dehors jusqu’au coucher du soleil. J’avais rejoint mes deux amis d’enfance à Bushwick et on a traîné pendant des heures en observant les dernières œuvres d’art exposées sur les murs de brique du quartier. Il fallait pourtant que je retourne affronter les regards haineux de ma famille et que j'endosse entièrement la responsabilité de mon acte.
Ainsi, à mon retour dans le foyer, mes parents m’annoncèrent qu’il était préférable que je parte vivre quelques temps chez mes arrière-grands-parents à Magnolia. Je trouvais la punition un peu démesurée, puis finalement après réflexion c’était à la hauteur de leurs sentiments à mon égard.

Avril 2013 : Renard

Ça fait 6 mois que j’ai atterri à Magnolia une petite ville de l’Arkansas. Pour mes parents et leur vie de citadins hautins et orgueilleux, c’était la punition idéale.

Si au début j’étais loin d’être enchanté à l’idée de venir vivre dans la pampa profonde, loin de mes amis et de ma ville, j’ai progressivement changé d’avis et finis par apprécier les lieux. Enfin, surtout les deux têtes brunes qui m’hébergeaient. Plus le temps passait à leurs côtés, plus je regrettais de ne pas les avoir rencontrés plus tôt.

Je vivais donc chez mes arrières grands parents du côté de ma mère ; Anna et Luke WILLFOX. Je ne les avais jamais vu avant de débarquer chez eux et ils n’étaient que très rarement mentionné dans les réunions de famille.
C’étaient des paysans modestes et calmes. Ils n’ont eu qu’une fille unique, Bethany, ma grand-mère qui avait quitté la campagne pour New-York à ses 18 ans. Elle, comme ma mère, comme toute la famille du côté de mon père, c’étaient des personnes obstinées, compétitrices pour qui l’argent et la réussite est hyper important voir essentiel, autant que leur image. Alors comment était-ce possible d’avoir deux générations au-dessus, des personnes aussi affectueuses qu’Anna et Luke ?
A aucun moment à leurs côtés je ne me suis sentie rabaissé ou critiqué. Ils avaient toujours les bons mots et les bons encouragements. S’étaient des personnes en or.

Et puis en avril, j’ai accepté une requête pour eux. Je leur devais bien ça. J’étais loin de me douter que ça me donnerai une perspective de carrière …
La ville de Magnolia cherchait son modèle pour les affiches de promotion d’un petit festival. Il paraît que j’étais « beau » selon eux et que je pouvais donner un petit coup de jeune à l’image de la ville. C’était juste un service, une expérience amatrice, mais ce fut une journée inoubliable. Une journée, où je fus pour la première fois au centre de l’attention, l’objectif tourné vers moi. Il n’y avait pas de frère pour monopoliser les regards, pas de sœurs à railler sur mon physique, pas de parents à soupirer de dépits. Non. Juste moi.

Mes parents ont attendu janvier de l’année suivante pour venir me chercher. Histoire de faire passer les fêtes sans que je ne sois là pour tout gâcher. Mais je n’avais pas envie de rentrer à New-York. Je les ai suppliés pour rester. J’ai sorti un argumentaire digne des plus belles plaidoiries, épaulé par Anna et Luke. Cependant, comme à chaque fois que mes géniteurs ont décidé d'un truc, il est impossible de les faire changer d'avis. Mes larmes ont coulé pendant les 7 heures d’avion …

Après ça, j’ai pris des petits boulots pour pouvoir retourner tous les étés chez Anna et Luke. J’ai même continué d’être l’image de ce petit festival et je continuerais tant que la ville de Magolia voudra encore de moi. Peu importe que je devienne un jour un mannequin reconnu ou non.

Novembre 2018 : Hommage

Grand bon dans le temps.
Il s’est bien passé entre 2013 et 2018 des péripéties plutôt drôles et d’autres plus compliquées, mais je garde ça pour plus tard. Cette année 2018, elle est très importante. C’est une année lourde de sentiments mais aussi une année d’opportunités.

L’été 2018 fut le dernier passé avec Anna et Luke. Très âgés, ils sont décédés peu de temps après, à quelques semaines d’intervalle. Je fus le seul membre de la famille à me rendre à leurs obsèques. Pas même leur fille Bethany ne fit le déplacement. Bien que ça me m’était en rage, j’essayai de me persuader que c’était un mal pour un bien. Au moins, les personnes présentes aux deux enterrements étaient des personnes qui les aimaient réellement et sincèrement. Voisins, amis, moi ...

Et peu de temps après ça, j’apprenais, en même temps que ma famille, que j’étais l’unique héritier des WILLFOX. Imaginez le regard assassin de Bethany ou de mes géniteurs, j’ai bien cru qu’ils allaient tous les trois essayés de me faire disparaître. Un sous et un sous pour eux, tout ce qu’ils peuvent avoir ils le prennent. Et là, tout de suite la famille Willfox existait à leurs yeux. Ils tentèrent de faire invalider le testament, sans succès. Après ça, mes relations avec ma famille furent encore plus compliquées.
Ils étaient persuadés que j’étais un incompétent irrécupérable qui était malgré tout parvenu à soutirer de l’argent à des vieux paysans. Eux, qui n’avaient jamais daigner prendre des nouvelles d’Anna et Luke, eux et leur vie magnifique et opulente, étaient forcément mieux que moi et méritaient davantage ces quelques sous du petit héritage. Pourtant je ne leur devais rien et je n’avais rien à me reprocher.
J'étais même fière de la vie que je menais bien différente de la leur, débrouillard et motivé, je continuai toujours les petits boulots, j’avais réussi à intégrer la New-York Academy of Art sans leur aide et sans leur argent et je poursuivais mes efforts pour devenir un jour mannequin comme les Willfox l’espéraient. Oui, j’étais vraiment satisfait de mes efforts, sans fausse modestie, et je ne baisserais pas les bras devant ceux qui me rabaissaient.

Bref, ce mois de novembre me parut durer une éternité. Et une nuit, malgré la fatigue, je ne parvenais pas à trouver le sommeil. Je donc fini par me lever et pris mes bombes et marqueurs de peintures.
Habituellement, je file à Brooklyn, mais là il était bien trop tard. Sur le moment, je ne me dis pas que ça pouvait pas être une mauvaise idée de me lancer sur le mur de la résidence, après tout on reste à New-York, la ville où l’art s’exprime. Je me doutais bien que ça allait faire rager mes parents. Mais je ne voyais pas plus loin.

Enfin, je me laissais aller dans ma réalisation, une prairie d’or toute en longueur avec juste en son centre deux petits renards qui s’amusaient. Je faisais rarement des paysages aussi mignons, mais pour « eux » c’était bien à leur image. Et pour parfaire mon hommage, je signais cette œuvre du petit surnom qu’ils m’avaient donné : Wild Fox. Première fois que je l’utilisais en public. J’étais loin de me douter à cet instant que ça allait devenir mon nom définitif.
Au petit matin, la réalisation fit son effet avec le lever de soleil pile sur la façade. Elle ne passait pas inaperçue. Et j’étais vraiment content du résultat.
Peu de temps après, la police pointa son nez avec une plainte des voisins pour dégradation…
J’écopai de travaux d’intérêts et fus contraint d’effacer mon œuvre. Heureusement pour moi, elle resta suffisamment de temps pour taper dans l’œil d’un autre artiste. Une personne du nom d’Ely qui prit contact avec moi via mon Instagram et me proposa de partager un projet dans une ville voisine. J’ai immédiatement accepté.

Février 2020 : Rupture

Peu de temps après ma rencontre avec Ely nous sommes devenus proches et le courant passait plutôt bien entre nous. Nous avons pris un appartement ensemble et continué de partager plusieurs projets à travers l’Amérique. Cette rencontre fut un beau tremplin pour me faire un nom dans le milieu du street-art, mais je n’en oubliais pas mon autre objectif et le plus important : le mannequinat.

J’essayais tant bien que mal de jongler entre mes études, les petits boulots, les projets artistiques et les candidatures dans les agences. C’était un sacré rythme qui mettait bien souvent à mal ma santé. Attention, ça ne veut pas dire que je suis fragile détrompez-vous. Je ne tombe jamais malade, j’ai une ossature solide, et j’ai beaucoup d’énergie à revendre. Juste, avec un planning comme le mien, nous finissons forcément par tirer la langue à un moment donné. Et là j’avais bien besoin d’un break, de vacances, ou tout simplement de stopper certaines activités.
L’élément déclencheur fut une nouvelle crise d’asthme qui me conduit cette fois à l’hôpital malgré mes précautions et en même temps j’apprenais que je décrochais enfin un petit shooting pour une marque de shampoing. Une aubaine rêvée. Je devais mettre toutes les chances de mon côté pour réussir ce contrat, et si cela impliquait de tout arrêter à côté alors il fallait le faire.

Le soir même j’annonçais à Ely mettre en pause toutes mes activités de street-art ainsi que mes petits boulots pour me centrer sur le mannequinat. A ma grande surprise, ma décision ne réjouit pas du tout Ely. Ses joues rouges tranchèrent énormément face à la blondeur de ses cheveux. Je n’aurais pas imaginé cette personne s’emporter de la sorte. Je m’attendais à la voir déçue, désappointé, mais certainement pas furax. Cherchant à en comprendre la raison, je finis par découvrir qu’Ely avait accepté un contrat à 5 heures de route sans m’en parler au préalable. Persuadé que j’allais suivre. C’était le même jour que le shooting. Nous avons essayé de discuter toute la soirée, chacun défendant son opinion.
De mon côté, je ne pouvais pas, et ne voulais pas, faire du street-art mon métier. C'était une passion et un passe-temps. Pour moi, mes objectifs de carrière s’orientaient ailleurs. Et ça Ely ne le comprenait pas. Pour cette personne, tout tournait autour du dessin et de l’art urbain. Elle avait tout arrêté pour se concentrer à fond sur la peinture. Sa passion s'était son métier et sa vie. J’étais d’accord avec son point de vue. C’était louable et admirable. Mais ce n’était pas moi ! Pour ça on était différent.

Ely ayant déjà accepté le contrat auprès du client, je partis avec pour honorer la commande le matin et l’après-midi je filais en direction du shooting photo.
A notre retour, je fis mes bagages et quittai notre appartement pour retourner vivre chez mes parents, malgré les tentatives d’Ely pour me faire rester.

Mai 2020 : Destination Palmacosta

J’essayai de ne pas me décourager, mais vivre avec des langues de vipère n’est pas forcément aisé. Mes géniteurs ne cessaient de me rappeler que j’étais le seul de leurs enfants à être revenu après avoir pris mon indépendance et que si seulement je m’étais intéressé à la musique j’aurais eu une belle carrière toute tracée.
Pour eux le mannequinat n’était pas fait pour moi, autant que le dessin. Je n’étais pas assez beau, pas assez « visuel » pour attirer les regards. Ils disaient même que mon frère aurait plus de chances que moi pour réussir là-dedans.

Alors forcément, quand j’ai reçu cette proposition pour intégrer Blazing Stars à l’autre bout du continent, je suis un peu passé par toutes les couleurs. J’ai d’abord cru à une vilaine farce (mes sœurs en étaient tellement capables) puis lorsque le doute fut levé j’ai sauté de joie. C’était LE contrat que mes proches auraient rêvé avoir, mais c’est moi qui l’avais décroché sans le vouloir. Ce ticket d’or était une chance immense et inopinée. Et si cela impliquait de se faire filmer pour une téléréalité alors qu’il en soit ainsi. Je n’étais pas du genre à ignorer les opportunités. Si j’avais été choisi dans ce programme si sélectif, malgré mon caractère et malgré mon faible CV, c’est que je devais avoir quelque chose qui plaisait.

J'allais tout donner pour faire honneur à cette proposition, dans cette nouvelle ville, dans cette nouvelle vie. Devant moi, une porte se dressait, je n'avais plus qu'à l'ouvrir et voir se qu'elle me réservait.